蘇東坡

這樣說來，第一個發現蘇軾有天縱之才，“驚為天人”，不是歐陽文忠公，而是參評官梅堯臣。

在判閱蘇軾的《刑賞忠厚之至論》一文後，梅堯臣一直有個疑問沒有解開，那就是蘇軾文章中有關堯與皋陶的對白，“當堯之時，皋陶為士，將殺人。皋陶曰殺之三，堯曰宥之三。故天下畏皋陶執法之堅，而樂堯用刑之寬。”這位飽學宿儒竟然不知出處。他也不敢冒然提出查問，因為一經提出，即說明自己對古籍學習研究不深，這是十分丟面子的事。蘇軾因此才得以瞞天過海。

考試過去之後，蘇軾到梅參評官那裡去答謝，梅堯臣問蘇軾：“堯和皋陶這段典故見於何書？我一時想不起在何處讀過。”蘇答在《三國誌·孔融傳》的孔融註釋中。事後，梅堯臣查《三國誌》還是沒有查到。等蘇軾又一次去時，梅再次問他。蘇軾答：“曹操滅袁紹，以紹子袁熙妻甄宓賜子曹丕。孔融云：『即周武王伐紂以妲己賜周公』。操驚，問出於何典，融答：『以今度之，想當然耳』。”蘇軾說：“曹操打敗袁紹後，把袁紹的兒媳婦賜給自己的兒子。孔融說，『周武王伐紂，把紂王的寵姬妲己賜給了周公。』曹操問典出何處? 孔融答：『我以今度古，想當然耳!』”蘇軾說他用那個典故，和孔融一樣，“是我想當然耳，杜撰的。”蘇軾的這句話讓這位前輩宿儒大驚：“你所杜撰？”東坡回答說：“帝堯之聖德，此言亦意料中事耳。”

歐、梅這兩位大儒被蘇軾恣意汪洋的文章所以吸引，沒有拿蘇軾“想當然耳”來說事打壓他；沒有因為他為達到“言必有出處”而公然杜撰一個典故做論據。按考試規則，杜撰典故萬萬不可，何況是杜撰聖人。正是這二人的慧眼獨具，因而造就了光耀千秋的一代文人。

在中國古代科舉考試，主考官錄取一學生，即表示自己克盡其職發現了真才，二人彼此之間即自動形成了“老師”與“門生”終身不渝的師生關係。考中的門生要去拜謁主考老師答謝致敬，還要修函以感謝老師的恩德。

“第一個發現蘇軾有天縱之才，『驚為天人』的是梅堯臣。”我這樣說，蘇軾的《上梅直講書》一文也證明了這一點。